La compétition mondiale des clubs a réservé ses premières surprises majeures avec l’élimination prématurée de deux géants européens. L’Inter Milan et Manchester City, pourtant considérés comme favoris, ont quitté le tournoi dès les huitièmes de finale face à des adversaires déterminés venus du Brésil et d’Arabie saoudite.
L’Inter Milan s’incline face à Fluminense
Les Nerazzurri ont subi une défaite nette et sans appel face à l’équipe brésilienne sur le score de 0-2. Le match a basculé dès les premières minutes grâce à German Cano qui a ouvert le score à la 3ème minute, profitant de la passivité défensive italienne.
L’Inter Milan n’a pas démérité malgré ce revers. Lautaro Martinez et Federico Dimarco ont trouvé les montants à deux reprises, tandis que le gardien brésilien Fabio, âgé de 44 ans, a multiplié les arrêts décisifs pour préserver l’avantage de son équipe.
La qualification brésilienne s’est confirmée dans les derniers instants avec le but d’Hercules à la 90+3ème minute sur une frappe tendue. L’ajustement tactique suggéré par Thiago Silva à son entraîneur lors de la pause fraîcheur a porté ses fruits en verrouillant le score.
Al-Hilal renverse Manchester City après prolongation
Manchester City a vécu un match haletant face aux Saoudiens d’Al-Hilal, s’inclinant finalement 4-3 après prolongation. Bernardo Silva avait pourtant lancé idéalement les Citizens en ouvrant le score dès la 9ème minute.
La réaction saoudienne s’est matérialisée en seconde période avec Marcos Leonardo (46ème) et Malcom (52ème) qui ont renversé le score. Erling Haaland a rapidement égalisé à la 55ème minute, envoyant les deux équipes en prolongation.
Les temps supplémentaires ont offert un spectacle intense avec l’alternance des buts. Koulibaly a redonné l’avantage aux Saoudiens (94ème), avant que Phil Foden n’égalise sur un service de Cherki pour inscrire son 100ème but avec le club (104ème). Marcos Leonardo a finalement scellé l’exploit saoudien à la 112ème minute.
Les statistiques révélatrices des rencontres
Manchester City a dominé statistiquement avec 69% de possession et 30 tentatives dont 14 cadrées. Cette domination s’est heurtée aux performances exceptionnelles du gardien saoudien Bounou et à la discipline défensive d’Al-Hilal, redoutable en transition.
L’équipe saoudienne a bénéficié de l’arrivée récente de Simone Inzaghi à sa tête, l’ancien entraîneur de l’Inter Milan ayant rejoint le club il y a moins d’un mois. Cette nomination s’avère déjà payante avec cette qualification historique.
Le contexte des éliminations
L’Inter Milan arrivait dans cette compétition avec le poids des déceptions récentes. Les Milanais avaient subi une lourde défaite 5-0 face au PSG en finale de Ligue des Champions et avaient également manqué le titre de champion d’Italie, terminant deuxièmes derrière Naples.
Manchester City venait quant à lui d’une démonstration convaincante face à la Juventus (5-2), ce qui rendait cette élimination d’autant plus surprenante. Les Citizens restaient sur cette performance encourageante avant de buter sur la résistance saoudienne.
Les qualifiés pour les quarts de finale
Fluminense rejoint ainsi ses compatriotes de Palmeiras en quarts de finale, poursuivant la belle représentation brésilienne dans cette compétition. L’équipe de Rio affrontera Al-Hilal pour une place en demi-finale.
Ces résultats illustrent l’imprévisibilité du football et rappellent que le statut de favori ne garantit pas automatiquement la qualification. Les formations brésiliennes et saoudiennes ont su saisir leur chance face à des adversaires européens pourtant réputés plus forts sur le papier.
